cover
Inside their modest living room on a sunny afternoon, Ellah sits cross-legged on the floor, eyes glued to a glowing cellphone. Mother stands behind the couch, frowning and gently reaching out to stop her.
Si Ella ay masayang naglalaro ng cellphone kahit ipinagbabawal ni Nanay. "Ella, tama na ang laro," sabi ni Nanay, pero hindi siya nakinig. Tinuloy pa rin niya ang paglalaro buong araw at gabi. "Ang saya-saya ko po, Nanay!" sigaw ni Ella. Umiling si Nanay, nag-aalala sa kanyang anak. Hindi alam ni Ella ang mangyayari.
At dawn in Ellah's bedroom, pale blue light filters through curtains as Ellah sits upright on her bed, arms outstretched and eyes unfocused. Mother kneels beside her, anxiously wiping Ellah's eyes with her fingertips.
Pagkagising ni Ella, hindi niya makita ang paligid. "Nanay! Hindi ko makita, tulungan mo ako!" iyak niya. Dali-daling nilinis ni Nanay ang mga mata ni Ella. Ngunit hindi pa rin siya makakita kahit anong gawin. Nagsimula siyang matakot at lalo pang umiyak. Nag-alala si Nanay at nagmadali.
In a brightly lit hospital examination room, Ellah perches on the patient chair while the doctor leans closer to inspect her eyes. Mother stands nearby, hands clasped tightly and pleading with quiet urgency.
Agad dinala ni Nanay si Ella sa ospital. "Doktor, tulungan po ninyo ang anak ko!" pakiusap ni Nanay. Sinuri ng doktor ang mga mata ni Ella. "Ginawa po namin lahat," sabi ng doktor, "pero hindi na po makakakita si Ella." Mahigpit na niyakap ni Nanay si Ella. Pareho silang nalungkot at napaiyak.
Back in the cozy living room at sunset, warm orange light pours through the window as Mother kneels and embraces Ellah. Ellah rests her head on Mother's shoulder, whispering sorry while both smile through lingering tears.
Habang yakap ni Nanay, nagpasya si Ella na makinig na sa mga payo. "Nanay, sorry po at hindi ako nakinig," bulong ni Ella. "Mahal kita, anak. Lagi kitang tutulungan," sagot ni Nanay. Natutunan ni Ella ang kahalagahan ng pagtalima. Pinilit nilang maging masaya at matatag. Nagging magkasama silang muli, puno ng pagmamahalan.